Kap Verde - Das Inselreich im Atlantik

Kap Verde ist ein Inselstaat im Atlantik. Er liegt 460 Kilometer von der Westküste Afrikas entfernt. Die  Inseln besitzen eine Fläche von 4033 km², auf der etwa 520 000 Einwohner leben.

Kap Verde

Die Inseln liegen nordwestlich von Senegal. Das Inselreich besteht aus zehn bewohnten und fünf kleinen Inseln. Wie du auf der Karte rechts sehen kannst, teilen sich die Inseln in eine nordwestliche Gruppe - die Inseln Barlavento - und eine südöstliche Gruppe  - die Inseln Sotavento. Die meisten Inseln sind gebirgig, der höchste Gipfel ist der Pico do Cano, ein aktiver Vulkan auf Fogo. Die Flagge von Kap Verde ist wie ein Plan für das Inselreich. Die zehn  Sterne der Flagge stehen für die 10 Inseln, die bewohnt sind. Das Blau ist die Farbe für das umgebende Meer, der rote Streifen stellt die Lage der Inseln mitten im Atlantik dar.  

Landschaften

Kap Verde kommt von dem portugiesischen Wort Cabo Verde und bedeutet „grüner Felsen“.  Ein Grossteil der Inseln besteht aus Sand- und Salzwüsten, wie die Insel Santiago. Die Inseln sind aus Vulkanen entstanden. Nur wenige Flächen von Kap Verde können als Farmland genutzt werden. Sie sind zu trocken und wenig fruchtbar. Nur die Insel Santo Antão bildet mit ihren fruchtbaren Böden eine Ausnahme. Die Einwohner bezeichnen sie als Agrarinsel.

Die Insel Fogo besteht nur aus dem Vulkan "Pico do Fogo", dem höchsten Berg des Landes. Der Pico de Fogo ist 2.829 m hoch. Er ist ein aktiver Vulkan, der zuletzt 1995 ausgebrochen ist. Die Kapverden liegen mitten im Atlantik, daher ist es stets sehr windig und trocken. Nur zwischen August und Oktober regnet es hin und wieder.

Tierwelt

Auf den Inseln wachsen nur wenige Pflanzen wie Akazien, Sträucher und andere Gewächse, die mit wenig Wasser auskommen. Das erstaunliche an Kapverden ist seine Tierwelt. Sie besteht in der Hauptsache aus Überlebenskünstlern, die alle mit den langen Trockenperioden zurechtkommen müssen. Vor der Besiedelung im 15. Jahrhundert waren Fledermäuse die einzigen Säugetiere. Mit den ersten Seefahrern kamen Mäuse und Ratten an Land. Aus Westafrika brachten Sklaven Meerkatzen mit. Immer schon heimisch waren Geckos, Skinke und Schildkröten. Nur hier ist der Kapverdische Riesengecko zu Hause, der bis zu 50 kg schwer werden kann. Dadurch ist er ziemlich unbeweglich und kann im Unterschied zu seinen kleineren Artgenossen nicht klettern. Er zieht sich lieber in Höhlen zurück, wo er vor Feinden geschützt ist. Die Kapverden sind ein wahres Vogelparadies. An Vögel hat man über 150 verschiedene Arten gezählt. Wo Vögel sind, gibt es auch viele Insekten. Ein prächtiges Exemplar ist die Zebraspinne, so genannt wegen ihrer schönen Streifen, wie du im Bild links sehen kannst. 

Schon gewusst? Auf Kap Verde gibt es keine Schlangen.

Praia – die Hauptstadt von Kap Verde

Die Hauptstadt der kleinen Inselrepublik liegt auf der Insel Santiago. Einst befand sich hier ein Dorf, das zu Kolonialzeiten zu einem Verwaltungszentrum ausgebaut wurde. Schnurgerade Straßen wurden gebaut, bunte Häuser im im Kolonialstil wurden errichtet. Nachdem das Elektrizitätswerk 1927 fertig gestellt worden war, erhielt die Stadt eine elektrische Straßenbeleuchtung. Nachts war es plötzlich hell. Für die Menschen hat die Helligkeit ihr Leben komplett verändert. Heute ist Praia eine moderne Hafenstadt mit rund 140.000 Einwohnern. Sie bildet das wirtschaftliche Zentrum des Staates und verfügt über einen Hafen, von dem aus Kaffee, Zuckerrohr und tropische Früchte verschifft werden. Praia besitzt auch eine Fischerei-Industrie. Hier werden Fische verarbeitet und in Dosen verpackt. In der Nähe von Praia befinden sich Badestrände und der Flughafen. Die heimliche Kulturhauptstadt der Inselwelt ist Mindelo. Hier gibt es zahlreiche Cafes und Bars. Das Leben beginnt hier nachts. Weit nach Mitternacht sind die Menschen unterwegs, machen Musik, spielen Theater oder tanzen. Die Musik auf Kap Verde spielt eine große Rolle. Es gibt viele Straßenmusiker, die traditionelle Musik spielen, aber auch viele Popmusiker sind bekannt. Einige von ihnen genießen auch im Ausland hohes Ansehen.

Völker und Sprachen

Die ersten Bewohner der Inseln waren Sklaven aus Westafrika. Als Portugiesen die Inseln für sich entdeckten, siedelten sich auch portugiesische Händler und Farmer auf den Inseln an. Sie vermischten sich mit der afrikanischen Bevölkerung. Heute zeigt sich das noch darin, dass die Amtssprache Portugiesisch ist, die Umgangssprache aber "Kreole" ist. Es ist eine Mischung aus afrikanischen Sprachen und Portugiesisch.

Fast alle Inselbewohner sind seit der Kolonisierung Katholiken. Was dir bei einem Besuch von Kap Verde sofort auffallen wird: Die Inselbewohner lieben Musik. Natürlich läuft der Kassettenrecorder in jeder Kneipe und auf allen Märkten. Selbst die Busfahrer haben ihre Lieblingskassetten dabei und versorgen die Fahrgäste mit kapverdischer Musik. Für die Menschen ist sie Ausdruck ihres Lebensgefühls. 

Schule und Bildung

In Kap Verde gibt es Kindergärten und eine sechsjährige Grundschule. Danach erhält man ein  Abschlusszeugnis. Unterrichtssprache ist Portugiesisch. Aber für die meisten Kinder ist das nicht so schwer, denn im Alltag sprechen sie eine Mischung aus portugiesisch und afrikanisch, das Kreole. Die weiterführenden Schulen unterteilen sich in Gymnasium und technische Schulen. Nach dem 12. Schuljahr macht man eine Abschlußprüfung und kann danach eine Hochschule besuchen. Auch Nachmittags findet Unterricht statt. Deshalb wurden Schulkantinen eingeführt, in denen die Schüler eine warme Mahlzeit erhalten.  

Was spielen Kinder?

Beliebt sind Kreis- und Singspiele, denn schon die kleinen Kapverdier lieben Musik. Sie machen Tauchwettbewerbe, Spielen Fußball, bauen Sandburgen oder sie surfen. Von November bis Mai weht fast jeden Tag der zuverlässige Passatwind! Die Strände bieten sehr gute Surfbedingungen. Es gibt hier eine Reihe guter Surfclubs, in denen man schnell den Sport lernen kann.

Wirtschaft und Bodenschätze

Die Kapverden sind ein Agrarland. Auf den trockenen Böden wird Kaffee, Obst und Gemüse, Mais, Bananen, Zuckerrohr und Bohnen. Der Ertrag ist so gering, dass fast alle Lebensmittel eingeführt werden müssen. Die meisten leben vom Fischfang. Die Männer fahren aufs Meer hinaus, die Frauen kümmern sich dann um die Verarbeitung und das Räuchern der Fische. Hauptexportgüter sind Fisch, Fischprodukte und Bananen. Außer einigen Fischverarbeitungsfabriken gibt es keine Industrie auf den Inseln. Ein Teil der Kapverdier lebt und arbeitet im Ausland, vor allem in den USA. Die schönen Strände und die ausgezeichneten Surfbedingungen sollen Touristen anlocken. Der Tourismus wird behutsam ausgebaut, damit mehr Menschen Arbeit im eigenen Land finden.

Sehenswürdigkeiten

Besuchenswert ist das Museu Etnográfico da Praia. Eines der ältesten noch erhaltenen Gebäude in Praia ist die 1826 erbaute Kaserne Quartel Jaime Mota im Südosten der Altstadt, vor der noch einige Kanonen zu sehen sind. Aber die eigentlichen Sehenswürdigkeiten befinden sich unter Wasser. Tauchfreunde finden hier seltene Fische und unberührte Korallenriffe.

Feste und Feierlichkeiten

In Kap Verde werden dieselben christlichen Feste gefeiert wie bei uns, nur fröhlicher und ausgelassener. Die Schutzheiligen der Inseln werden mit großen Umzügen geehrt. Richtig ausgelassen geht es zwischen Februar und März zu. Dann wird Karneval in Praia und Mindelo gefeiert. In Kap Verde ist der  Karneval zur wichtigsten Feier des Landes geworden. Die beliebtesten Karnevalsfeste finden in den Städten Praia und Mindelo statt. Die Menschen sind prächtig gekleidet, sie ziehen durch die Straßen und tanzen zu mitreißenden Rhythmen. Zum Gamboa Musikfestival auf Santiago reisen Besucher aus aller Welt an, denn zur der Zeit treten die besten Musiker von Kap Verde auf.

 Geschichte

Kap Verde wurde um 1445 von dem Portugiesen Diego Gomes entdeckt. Die Portugiesen besiedelten die Inseln im 15. Jahrhundert. Portugal herrschte dann auch die nächsten 500 Jahre über Kap Verde. Der traurige Sklavenhandel, der erst 1876 verboten wurde, war auf Kap Verde neben dem Kaffee-Export die Haupteinnahmequelle. Die Inselbewohner erstrebten über eine lange Zeit die Unabhängigkeit. Sie wollten wollten selbst über ihr Land bestimmen und nicht mehr für die portugiesische Besatzungsmacht Steuern entrichten. Die afrikanischen Unabhängigkeitsbewegungen im vorigen Jahrhundert gab auch den Inselbewohnern Auftrieb. Doch erst durch die friedliche „Nelkenrevolution“ in Portugal gewann auch der Befreiungskampf der Kapverdier die letzte Durchschlagskraft. Nach langem Kampf erreichte die Bevölkerung 1975 die Unabhängigkeit. Rechts im Bild die Insel Santiago, wie sie etwa 1800 aussah.

Kap Verde heute

Kap Verde ist eine Demokratie mit Gewaltenteilung. Alle fünf Jahre wird gewählt. Der Präsident ist Staatsoberhaupt und Oberhaupt des Militärs.  Es besteht Pressefreiheit, und die Menschenrechte werden geachtet. Schulen und technische Bildungsmöglichkeiten wurden seit der Unabhängigkeit verstärkt ausgebaut. Es gibt auch Kindergärten, die heute die meisten Kinder besuchen. Ein wichtiger Meilenstein war die Einführung von Schulkantinen. So bekommt jedes Schulkind eine warme Mahlzeit. Erstaunlicherweise hat sich dadurch die Zahl der Schulabbrecher enorm verringert. So viel machen Kleinigkeiten aus. Das größte Problem der Inselbewohner besteht darin, dass es nicht genügend Arbeit für alle gibt. Deshalb wandern viele Männer ins Ausland ab. Die Frauen bleiben zurück und ziehen die Kinder groß.

Geschichten und Märchen aus Kapverden

Die bekanntesten Fabelwesen sind Ti Lobo und Chibim, Onkel Wolf und Onkel Zieglein