Die Geschichte von Madagaskar

Nach alten Überlieferungen heißt es, dass die Vorfahren eines Volkes namens Merina aus einem Land jenseits des großen Meeres kamen. Sie landeten in einer Bucht im Osten des Landes und wanderten ins Hochland. In der Ebene des Ikopa-Flusses entdeckten die Einwanderer der Legende nach die wilde Reispflanze, die sie von nun an kultivierten. Nach mehreren Generationen bildeten die Einwanderer um 1400 die ersten kleinen Königreiche der Merina. Aus zahlreichen kleinen Königreichen entstand im 18. Jahrhundert das Königreich Madagaskar.

Europäische Seefahrer gelangen nach Madagaskar

Am 10. August 1500 sichtete der portugiesische Seefahrer Diego Dias als erster Europäer die Insel. Hundert Jahre später nutzten niederländische und britische Händler Madagaskar, um Sklaven für die Kolonie Mauritius zu verschleppen. Piraten nutzten im 17. und 18. Jahrhundert die Insel als Basis, von der aus sie ihre Raubzüge unternahmen. Madagaskar lag an der sogenannten Gewürzroute zwischen Indien und Europa. Die Schiffe transportierten wertvolle Waren wie Seide, Gewürze und Edelsteine.

Europäische Heere gelangen auf ihren Eroberungszügen nach Madagaskar

Es war die Zeit, als die europäische Großmacht Frankreich ihre  ersten Kolonisierungsversuche im Osten Afrikas unternahm. Die madagassischen Könige und Königinnen wehrten sich jahrzehntelang gegen den Ansturm der Franzosen. Sie bauten ein schlagkräftiges Heer auf und erwarben moderne Waffen. Es begann ein blutiger Krieg, der zwei Jahre dauerte. Der Krieg forderte viele Opfer.

Madagaskar wird französische Kolonie

Nach einer französischen Großinvasion im Jahr 1895 mussten sich die Madagassen geschlagen geben. Die Legende berichtet davon, dass sich die Königin von Madagaskar daraufhin von einer Klippe stürzte.  Madagaskar wurde zu einer französischen Kolonie. 1945 gründeten die Madagassen die erste Unabhängigkeitsbewegung. 1947 kam es im Norden der Insel zu einem Aufstand gegen die Kolonialmacht. In den ersten zwei Wochen gelang es Rebellen, ein großes Gebiet zurückzuerobern. Frankreich entsandte daraufhin 18.000 Soldaten, die die Rebellion niederschlugen. Dabei kamen zehntausende Madagassen ums Leben. Die Opfer waren nicht umsonst. Dreiundzwanzig Jahre später, im Jahr 1960, wurde Madagaskar wieder unabhängig.