Der Zaouli-Maskentanz

Zaouli ist ein traditioneller Tanz in der Elfenbeinküste, in der Region der Guro-Sprechenden. Der Tanz basiert auf einer sehr schnellen Bewegung der Beine, während der obere Teil des Körpers unbeweglich bleibt oder sich nur langsam horizontal bewegt. Die Masken, die bei dem Tanz getragen werden, wurden erst in den frühen 1950er Jahren entwickelt. Es galt, alte ivorische Rituale wiederzubeleben. Es gibt sieben verschiedene Typen von Zaouli-Masken, jede von ihnen verkörpert eine eigene Geschichte. In den Masken wird eine Frau dargestellt, wie auch der Kult um die Masken eine Hommage an das weibliche Geschlecht ist. Das Herstellen einer Maske dauert bis zu sechs Tage. Ein wiederkehrendes Element der Masken sind zwei rahmende Schlangen.

In jedem Gurodorf gibt es einen lokalen Zaoulie-Tänzer, der etwa bei Beerdigungen und Feiern auftritt. Ein zweiter Tänzer, der „männliche Tanzpartner“, animiert den Zaouli-Tänzer, welcher daraufhin seinen Tanz beginnt. In den Händen trägt der Tänzer dabei Quasten. Das Tragen einer Zaouli-Maske, so die Legende, versetze seinen Träger auch in eine Art Trance.

Die britische Rap-Künstlerin M.I.A. zeigt in ihrem Musikvideo „Matahdatah Scroll 01: Broader Than A Border“ diesen afrikanischen Tanz.