Die Geschichte von Benin und das Königreich Dahomey

 

Die Geschichte von Benin

Die Gestalt rechts im Bild stammt nicht von einem anderen Stern, sie hat tatsächlich vor langer Zeit in Benin gelebt. Es handelt sich um König Bhanzina, der die Geschichte des Landes geprägt hat. In vorchristlicher Zeit war das heutige Gebiet von Benin noch von Urwäldern bewachsen. Seit Urzeiten lebten hier Waldvölker, die Pygmäen. Sie gingen auf die Jagd und sammelten Beeren, Früchte und Honig. Nach dem 1. Jahrtausend christlicher Zeitrechnung wanderten Bantuvölker ein, die von der Landwirtschaft lebten. Im Laufe der Jahrhunderte entstanden mehrere kleine Königreiche, darunter das Königreich Dahomey. Das Königreich Dahomey war gefürchtet wegen seiner militärischen Stärke, die König Bhanzina von Dahomey geschaffen hatte. Er wird mit dem Kopf eines Haies dargestellt. Das Raubtier des Meeres war sein Symboltier. Der König von Dahomey befehligte eine Armee von 7000 Mann. Zusätzlich hatte er ein schlagkräftiges  Amazonenheer. 5000 Frauen, mit Schwertern und Streitäxten bewaffnet, jagten den Gegnern Angst und Schrecken ein.

Das Königreich Dahomey

 

Die Könige Dahomeys waren eine treibende Kraft im Sklavenhandel mit den Europäern. Das Königreich Dahomey wurde vom Volk der Fon gegründet. Sie überfielen benachbarte Völker und machten Kriegsgefangene zu Sklaven. Sie setzten Sklavenjäger ein, die durch das Land zogen, ganze Dörfer niederbrannten und die Bewohner verschleppten. In Forts an der Küste wurden die Gefangenen in dunklen Verliesen weggesperrt, bis das nächste Sklavenschiff landete und sie nach Amerika brachte. Durch den Menschenhandel wurde das Königreich in kurzer Zeit unermesslich reich.

Mehr über das Königreich Dahomey

 

Dahomey wird französische Kolonie

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts besetzten Franzosen Dahomey. Sie zerschlugen das Reich und besetzten das Gebiet. Es war nun Bestandteil des des Kolonialgebietes Französisch-Westafrika zu. Zu dieser Zeit war der Sklavenhandel in Europa abgeschafft, doch in Afrika bestand er noch. Die Franzosen bereiteten dem düsteren Geschäft in Dahomey ein Ende und entmachteten Glèlès Sohn. Sie machten die Dorfchefs zu ihren Verbündeten und brachten sie dazu, mit den Kolonialverwaltern zusammenzuarbeiteten. Leidtragende war wiederum die Bevölkerung! Sie wurde zu Zwangsarbeit verpflichtetet und musste Kopfsteuer entrichten. Die Fremdherrschaft währte siebzig Jahre. Dann befreite sich das Land von den Ausbeutern. Am 1.8.1960 wurde Dahomey unabhängig. 1972 änderte es seinen Namen in Benin.