Henning Mankell, 1948 in Stockholm geboren, ist ein schwedischer Theaterregisseur und Autor. Bekannt wurde er in Deutschland durch seine Wallander Krimis. Den internationalen Durchbruch schaffte er mit einem Roman aus Afrika, seiner zweiten Heimat: Der Chronist der Winde. Bewundernswert ist sein Engagement für das Memory Books Projekt, in dem Aids kranke Eltern ihren Kindern Erinnerungen und Familiengeschichten hinterlassen.
Als Mankell ein Jahr alt war, ließen sich seine Eltern scheiden. Danach lebte er mit einer älteren Schwester bei seinem Vater, der als Richter arbeitete. Seine Mutter beging Selbstmord, als Mankell zwanzig war. In den Memory Books Ich sterbe, aber die Erinnerung lebt, beschreibt Henning Mankell seine Kindheit und wie der Grundstein für sein soziales Engagement gelegt wurde.
Schon als Kind wollte Mankell Schriftsteller werden, er interessierte sich aber auch für das Theater. Er begann ein Schauspielstudium, und begann während seiner Assistenzzeit am Theater Stücke zu schreiben. Seine Arbeiten waren sozialkritisch, er wollte die „Gesellschaft demaskieren“. Als er seine erste Frau kennenlernte, eine Norwegerin, zog er nach Norwegen, In dieser Zeit begann er, Romane zu schreiben. 1972 machte er eine für sein späteres Leben ausschlaggebende Reise in afrikanische Länder., und pendelt seither zwischen Schweden und Msambik. In Maputo, Mosambik, baute er eine Theatergruppe auf und übernahm die Leitung des Theaters Teatro Avenida in Maputo. Dieses Theater ist Schauplatz von Der Chronist der Winde (dt. 2000), einer Geschichte über Straßenkinder. Henning Mankell schrieb auch zahlreiche Kinder- und Jugendbücher, darunter Der Junge, der im Schnee schlief (dt. 1998).
Henning Mankell hat deutsche Vorfahren, die vor mehreren Generationen aus dem Hessischen nach Schweden auswanderten. Er ist mit der Theaterregisseurin Eva Bergman verheiratet. Das von seinem Vater geerbte Hofgut in Sveg hat Mankell 2009 dem schwedischen Dramatikerverband vermacht.
