GraceLand

von Chris Abani (Nigeria), aus dem Englischen von Thomas Brückner. C.H.Beck Verlag, München 2004

Der Teenager Elvis Oke schlägt sich in einem Ghetto in Lagos, der Hauptstadt Nigerias, durchs Leben. Die Haut mit Schichten von Make-up weiß geschminkt, versucht sich Elvis als Imitator des amerikanischen Superidols ein paar Dollars zu verdienen. Er hat zu kämpfen mit seinem gebrochenen Vater, der Stiefmutter und seinen Stiefgeschwistern. Über allem herrscht die Gewalt des täglichen Lebens unter einem tyrannischen Regime. Von ständigen Geldsorgen getrieben lässt sich Elvis zu einer Reise in die kriminelle Unterwelt von Lagos überreden – beschützt vom „König der Bettler“, einem rätselhaften und loyalen Freund. Vor dem Zugriff des Staates und der Inhaftierung kann dieser Elvis dennoch nicht bewahren. Elvis übersteht, wie Chris Abani selbst, Haftzeit und Folter, und findet schließlich seinen eigenen Weg nach „Graceland“.

Chris Abani, 1967 in Nigeria geboren, veröffentlichte mit 16 Jahren seinen ersten Roman und wurde zwei Jahre später wegen dieses Buches inhaftiert und gefoltert. 1991 konnte er das Land verlassen, lebte zunächst in England und hält sich jetzt in den USA auf. Er erhielt das Lannan Literary Fellowship für den Gedichtband “Daphne’s Lot”, den PEN USA West Freedom to Write Award und den Prince Claus Award.

Ab 14 Jahren.