Gabun

Gabun ist ein kleines Land in Zentralafrika. Es liegt am Atlantik und  besitzt einige der größten unberührten Regenwälder Afrikas. Knapp 1,5 Millionen Einwohner verteilen sich auf 270.000 km, was etwa 75 Prozent der Fläche von Deutschland entspricht. Das bedeutet, dass fünf Einwohner auf einem qkm leben. Damit zählt Gabun zu den sehr dünn besiedelten Ländern dieses Kontinents.

Gabun - ein tropisches Land am Äquator

Gabun liegt am Golf von Guinea. Das kleine Land befindet sich zwischen Äquatorialguinea und Kamerun im Norden und der Republik Kongo im Osten und Süden. Dank seiner Lage am Äquator hat Gabun ein tropisches Klima auf. Auf der Karte rechts im Bild siehst du, dass der Äquator tatsächlich mitten durch das Land verläuft. Gabun verdankt seinen Namen dem Nebel, der das Land zeitweilig wie ein Mantel einhüllt. So nannten die Portugiesen das Gebiet, als sie im 15. Jahrhundert die Westküste Afrikas erkundeten "Gabao". Als die Franzosen später das Land zu ihrer Kolonie machten, wurde Gabon daraus. Mehr über den Äquator

Gabun - ein Land mit ursprünglichen Tropenwäldern

Gabun besteht aus einer Küstenebene und Bergketten, die von  ursprünglichem Regenwald bewachsen sind. Ursprüngliche Wälder zeichnen sich durch eine besondere Vielfalt an Pflanzen und Tieren aus. Sie besitzen ein intaktes Ökosystem. Gabun ist ein sehr regenreiches Land. Zwischen Januar und Mai sowie zwischen Oktober und Dezember herrscht Regenzeit. Während diesen Monaten ist das Land eingehüllt von den Nebeln, die aus den Wäldern aufsteigen. Die Straßen Gabuns bestehen aus festgefahrener Erde. Während der Regenzeit sind die Straßen so matschig, dass man sie kaum befahren kann. Die Flüsse sind dann das wichtigste Transportmittel. Der größte Fluss ist der Ogooue, der mit seinen zahlreichen Seitenarmen das Land durchzieht.

Libreville - die freie Stadt

Die Hauptstadt von Gabun ist Libreville, eine Hafenstadt am Golf von Guinea. Sie wurde 1849 als Siedlung für freigelassene Sklaven gegründet, nach dem Vorbild von Freetown. Daher auch der Name, der im Deutschen etwa "Stadt der Freien" bedeutet. Zu den Highlights der gemütlichen Stadt zählt das Künstlerdorf Village des Artisans, das Kunstliebhaber aus aller Welt anzieht, und der lebhafte Bouet Market. Bekannt wurde Gabun in Europa durch Albert Schweitzer, der  in Lambaréné das erste Urwaldkrankenhaus baute. Heute ist aus dem kleinen Urwaldkrankenhaus eine große Klinik geworden, in der viele Operationen durchgeführt werden.

Bevölkerung

In Gabun leben 40 verschiedene Völker. Das größte Volk sind die Fang oder Pangwe. Sie leben als Bauern im Regenwald. Früher waren ihre Holzschnitzereien in ganz Westafrika geschätzt. Bevor die Franzosen ihr Land in Besitz nahmen, verwendeten sie Barren aus Kupfer und Eisen als Währung. Das älteste Volk sind die Pygmäen oder Feuermenschen, die in den Regenwäldern ihr Zuhause haben. Sie leben noch ganz ursprünglich wie vor tausenden von Jahren und besitzen ein großes Wissen über die Natur, Mit den Bauernvölkern wie den Fang treiben sie Tauschhandel.  Die meisten Gabuner sind Christen, doch viele pflegen ihre traditionelle Religion. In der einstigen französischen Kolonie ist heute Französisch Amtssprache. Mehr über die Pygmäen oder Feuermenschen.

Feste und Feierlichkeiten in Gabun

Je nach Volk werden andere Feste gefeiert. Doch alle Völker  begehen Hochzeiten, Geburten und Begräbnisse mit Tänzen, Musik und festlichem Essen. In manchen Regionen werden vor den Festen kunstvolle Masken geschnitzt, die die Tänzer bei ihren Zeremonien tragen. Bekannt sind die Fang und die Kota für ihre kunstvollen Masken. Viele Bewohner Gabuns pflegen auch den christlichen Glauben oder sind Muslime, Daher werden auch an den christlichen Feiertagen Feste gefeiert.

Alle Kinder können in Gabun die Schule besuchen

Fast alle Kinder Gabuns besuchen die Schule. Es besteht Schulpflicht bis zur zehnten Klasse. Die Kinder tragen eine Schuluniform, sie besitzen Schulhefte und Bücher. Das ist nicht selbstverständlich in Afrika. Aber warum gilt die Hälfte der Bewohner als Analphabeten, als Menschen, die nicht lesen und schreiben können? Der Unterricht wird in Französisch abgehalten. Kein Wunder also: Wieviele Kinder lernen zu Hause französisch, neben ihrer afrikanische Sprache? Viele Kinder sind frustriert, wenn sie in die Schule kommen. Sie müssen nicht nur rechnen und schreiben lernen. Sie müssen dies auch noch in einer ihnen fremden Sprache lernen! Deshalb verlieren viele schon in den ertsen Schuljahren die Lust am Lernen. Mehr über Schulen in Afrika

Wirtschaft und Rohstoffe

Das Land ist reich an Rohstoffen wie Erdöl, Holz, Uran, Eisenerz und Mangan, alles Güter, die in der westlichen Welt begehrt sind. Den größten Teil seiner Einkünfte bezieht Gabun aus dem Ölgeschäft. Pro Tag werden rund 325 000 Barrel Öl gefördert. Damit ist das kleine Land der drittgrößte Öllieferant in Afrika südlich der Sahara. Das meiste Öl wird vor der Küste gefördert. Doch auch im Land wird Ölförderung betrieben.

Gabun - ein Tierparadies zwischen Dschungel und Meer

Die tropischen Regenwälder sind das Zuhause vieler Tierarten. Man kann mit viel Geduld Gorillas beobachten, hier leben Flachlandgorillas, Mandrillen, Büffel, Waldelefanten, Antilopen und Gazellen. Alle Arten von Schlangen, Fröschen und anderen Reptilien. Eine ungeheure Vielfalt an Käfern, Insekten und Schmetterlingen bewohnen die ursprünglichen Regenwälder. Hier werden auch immer wieder neue Arten entdeckt. Mehr über die Tiere des tropischen Regenwaldes

Geschichte

Wie so viele Länder im Herzen Afrikas hat Gabun eine wechselvolle Geschichte hinter sich. Die Portugiesen waren Mitte des 15. Jahrhunderts die ersten Europäer, die es erkundeten. Es dauerte weitere 400 Jahre, ehe die Franzosen Mitte des 19. Jahrhunderts hier eine Kolonie errichteten. 1886 wurde Gabun schließlich Teil der damaligen französischen Weltmacht. Erst am 17. August 1960 wurde das Land unabhängig. Mehr über die Kolonialisierung von Afrika

Gabun heute

Heute ist Gabun eine Präsidialrepublik. Die Präsidenten verfügen über sehr viel Macht und bestimmen über die Politik des Landes. Trotz der Konzentration der Macht auf die Person des Präsidenten ist das  Land stabil, wenn man es mit anderen Ländern in Zentralafrika vergleicht. Seit seiner Unabhängigkeit kam es in Gabun zu keinen Konflikten oder Bürgerkriegen. Zwar lebt die Mehrheit der Bewohner in sehr bescheidenen Verhältnissen, doch ist Gabun im Vergleich mit anderen afrikanischen Staaten relativ wohlhabend.

Mehr über Afrika erfährst du in:

Der große Diercke Kinderatlas von Ulf Dr. Zahn, Achim Bröger und Johann Brandstetter

Der große Weltatlas von Philip Steele.

Das Bertelsmann Kinder Länderlexikon von Marcus Würmli und Ute Friesen

Meyers Länderlexikon für Kinder von Liane Apelt und Isabel Große Holtforth

Meine große Kinderwelt von Katja Baier

Kinder Weltatlas von Dorling Kindersley