Karibu, willkommen in Tansania! Jedes Jahr findet hier das größte Naturschauspiel unseres Planeten statt: Zu Beginn der Regenzeit ziehen riesige Tierherden durch die Savanne.
Lage und Landschaften in Tansania
Tansania liegt im Hochland von Ostafrika, nahe am Äquator. Wie sein nördlicher Nachbar Kenia besitzt Tansania einen langen Küstenstreifen am Indischen Ozean. Vor der Küste liegen mehrere Inseln, die größte ist die Gewürzinsel Sansibar. Wie du auf der Karte oben sehen kannst, ist Tansania von Uganda, Malawi, Sambia, Mosambik, Ruanda und Burundi umgeben.
Von Lavageröllwüsten bis hin zum ewigen Eis auf dem Kilimandscharo hat Tansania alle Arten von Landschaften zu bieten. Doch zum großen Teil wird Tansania von weiten Savannen geprägt. Sie reichen von endlosen Graslandschaften bis hin zu Baumsavannen. In den Baumsavannen wachsen Akazien und Affenbrotbäume.
Trockenwälder bilden eine Übergangszone zwischen den Savannen und den Bergregenwäldern im Westen. Je näher man zur Küste kommt, umso mehr bestimmen Palmen die Landschaft. Eine Besonderheit ist der Ngorongoro Krater am Rand der Serengeti, einem der größten Naturschutzgebiete Afrikas. Man fand dort einige der ältesten Spuren der Menschen.
Der Kilimandscharo
Der Kilimandscharo ist das höchste Bergmassiv von Afrika. Heute wandern Elefantenherden friedlich durch die Ebenen rings um den Kilimandscharo. Das war nicht immer so. Vor Millionen von Jahren erschütterten gewaltige Vulkanausbrüche den Kontinent. Es war die Geburtsstunde des Kilimandscharo. Im Osten und in der Mitte Afrikas bildeten sich zwei tiefe Risse, der Ostafrikanische Grabenbruch und der Zentralafrikanische Graben. Zu beiden Seiten des ostafrikanischen Grabens erhoben sich gewaltige Vulkane, der 4566 m hohe Mount Meru und der fast 6000 Meter hohe Kilimandscharo.
Der Victoriasee
Der Victoriasee ist Afrikas größter See. Er ist so groß, dass man von vielen Stellen aus das andere Ufer nicht sehen kann. Kein Wunder, denn mit einer Fläche von 68 000 qkm ist er fast so groß wie Bayern. Er verbindet drei Länder: Tansania, Kenia und Uganda. An seinen Ufern leben dreißig Millionen Menschen. Im See tummeln sich etwa 550 verschiedene Fischarten. Doch der Artenreichtum ist bedroht, seit der Nilbarsch vor vielen Jahrzehnten hier eingesetzt wurde. Da er sich sehr schnell vermehrt, erhoffte man sich reichere Fischerträge. Doch der gefräßige Nilbarsch vertilgte Mengen von kleineren Fischen, wodurch viele Arten fast verschwunden sind. Jede Verminderung von Artenvielfalt bedeutet eine Verarmung unserer Erde. Nun ist etwas Paradoxes geschehen: Seit so viel Nilbarsch gefangen und exportiert wird, weil er in Europa und den USA gern gegessen wird, sinkt der Nilbarschbestand und die anderen Fische können sich wieder vermehren.
Sansibar – die Gewürzinsel
Zu Tansania gehören einige Inseln. Die bekannteste ist Sansibar, die im Indischen Ozean liegt. Die Insel ist bekannt für ihre Vielfalt an Gewürzen, die nur hier gedeihen. Auf ihren Feldern werden Gewürznelken angebaut, Kokospalmen, Vanille- und andere Gewürzbäume. Eine landschaftliche Besonderheit bilden die fünf Meter hohen Mangrovenbäume. Die Insel hat aber auch eine dunkle Vergangenheit als Sklaveninsel.
Zum Vergleich: Tansania ist zweieinhalb Mal so groß wie Deutschland, aber weniger dicht besiedelt.
Dodoma und Daressalam – die großen Städte in Tansania
Dodoma, die Hauptstadt von Tansania, liegt mitten im Land. Sie zählt etwa 200 000 Einwohner. Obwohl sie die Hauptstadt ist, befindet sich der Regierungssitz in der viel größeren Küstenstadt Daressalam. Hier spielt sich das wirtschaftliche Leben des Landes ab. Seit hunderten von Jahren ist der Hafen ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt im Handel zwischen Afrika, Indien und Arabien. Mehr als 3 Millionen Einwohner leben in der Küstenstadt.
Daressalaam bedeutet „Haus des Friedens“. Die Stadt ist modern, mit ihren Hochhäusern und luxuriösen Hotels wirkt sie sehr westlich. Mit den bunten, lärmenden Märkten verströmt sie afrikanisch-arabisches Flair. Am Hafen reihen sich riesige Docks und Containerterminals aneinander. Bunte Fähren zu den Inseln sammeln Touristen ein. In vielen Stadtvierteln herrscht eine rege Musikszene, aus jeder Bar hört man Pop, Rap und Soulmusik. Mehrere Universitäten sorgen für den weltstädtischen Geist der Stadt. Immer mehr Landbevölkerung lässt sich in Daressalam nieder. Deshalb entstehen hier ähnlich wie in anderen afrikanischen Großstäden immer mehr Slums.
Völker und Sprachen
Tansania ist ein bunter Vielvölker-Staat. Die meisten Menschen gehören den Bantuvölkern an. Sie nennen sich Sukuma, Nyamwezi und Swahili, die vornehmlich an der Küste siedeln.
Die Kikuyu leben in Tansania und Kenia. Sie sind Bauern und leben von der Viehzucht. wie die Massai pflegen die Kikuyu ihre Traditionen und feieren ihre alten Riten.
Die bekannteste Volksgruppe sind die Massai. Zwar leben nur wenige Massai in Tansania, doch mit ihren bunten Gewändern stechen sie überall heraus. Kiswahili ist heute die Amtssprache Tansanias, sie bildet ein einigendes Band zwischen den Völkern. Das ist erstaunlich, denn Englisch war einst die Verwaltungssprache während der britischen Kolonialzeit. Doch die Tansanier haben sich für ihre eigene Sprache entschieden. Sowohl im Parlament wie auch in der Regierung wird nicht mehr englisch gesprochen.
Schule und Bildung
Tansania besitzt als ehemalige britische Kolonie ein englisches Schulsystem. 1978 wurde die allgemeine Schulpflicht eingeführt. Sie umfaßt nur die Primary School, also die Klassen von eins bis sieben. Zwar sind staatliche Grundschulen umsonst, doch Schuluniformen, Bücher und Stifte kosten so viel, dass manche Eltern nicht alle Kinder zur Schule schicken. Deshalb können nicht alle Kinder in Tansania lesen und schreiben. Die Secondary School, eine Art Realschule, besuchen nur die wenigsten. Denn hier ist Schulgeld fällig, zwischen 85 bis 350 Euro kostet der Besuch im Jahr. Vielen Kindern aus ärmeren Familien bleibt nichts anderes übrig, als die Gebühren selbst zu verdienen. Die Mädchen arbeiten neben der Schule als Haushälterinnen, die Jungs verdienen Geld mit Aushilfsjobs auf den Märkten oder den Plantagen. 
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Feste und Feiertage
Jede Volksgemeinschaft feiert ihre eigenen Feste, doch die großen Feiertage werden gemeinsam begangen. Dazu gehören Weihnachten sowie die islamischen Festtage. Feierlich begangen werden auch die nationalen Ereignisse wie der Unionstag, die Vereinigung von Tanganyika (so hieß Tansania früher) und Sansibar, der im April gefeiert wird. Das Fest der Unabhängigkeit von der britischen Kolonialherrschaft wird mit Umzügen und Tanz im ganzen Land gefeiert. Daneben gibt es viele traditionelle Feste wie das der Kleinbauern, eine Art Erntedankfest. Ein jährliches Sportereignis ist der Marathon auf den Kilimandscharo. Im März treffen sich Marathonläufer aus aller Herren Länder zum Kilimandscharo Marathon. Ab dreitausend Meter Höhe kann jeder aufgeben, ohne dass er sich blamiert. Denn die Höhenluft vertragen nicht alle! Im Juli wird Sansibar zum Teffpunkt von Künstlern und Filmleuten. Da findet nämlich das Festival of the Dhow Countries in Sansibar statt, ein bunter Karneval rund um die Kulturen von Afrika, Arabien und Indien. Höhepunkt ist das 16tägige Filmfest.
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Kunst und Musik in Tansania
Die Tansanier stellen Schmuck, farbige Gewänder und kunstvolle Gefäße her. Diese Handwerkskunst genießt hohes Ansehen. Denn viele dieser Dinge sind eng mit den Bräuchen und der jeweiligen Religion verwoben. Feste ohne Musik gibt es nicht in Tansania. Die Trommel beherrscht mit ihrem Klang alle Feierlichkeiten und Zeremonien. Neben der traditionellen Musik hat sich eine eigenständige Popmusik entwickelt. Eine der populärsten Musikrichtungen in Tansania ist Bongo Flava, eine Mischung aus Swahili-HipHop, Rap und traditionellen Musikelementen. Die Stars treten nicht nur in Afrika auf, sondern auch in Europa.
Schon gewusst? Weit über Afrika hinaus bekannt ist die Tinga Tinga Malerei. Sie wurde von Eduardo Tinga Tinga geprägt, der sich in den 70er Jahren durch den Verkauf von Bildern an Touristen über Wasser hielt. Später entwickelte er die Quadratmalerei. Sie ist leuchtend bunt, fröhlich und witzig.
Wirtschaft und Bodenschätze
Tansania ist landwirtschaftlich reich, besonders durch seine zahlreichen Flüsse und Seen. Es gilt als wasserreichstes Land des Kontinents.
Landwirtschaft
Dreiviertel der Bevölkerung ernährt sich von der Landwirtschaft oder vom Fischfang. Auf den Feldern wachsen Maniok, Mais, Reis, Hirse, Hülsenfrüchte und Bananen. Aber auch Zuckerrohr und Gemüse werden angebaut. Wichtige Exportgüter sind Kaffee, Baumwolle, Sisal, Tabak und Tee, vor allem aber Kautschuk und Gewürznelken.
Bodenschätze und Industrie
Tansania könnte wohlhabend sein, denn es besitzt zahlreiche Bodenschätze. Zu den wichtigsten Rohstoffen zählen Steinkohle, Eisenerz, Gips und Phosphat. Diese Bodenschätze werden kaum abgebaut, denn die Infrastruktur ist noch schwach. Es fehlt an Transportwegen und Verkehrsmitteln. Im Norden sorgen die zahlreichen Nationalparks und der Tourismus immerhin für ein bescheidenes Einkommen der dortigen Bevölkerung. Das jährliche Einkommen der Familien beträgt im Durchschnitt etwa 225 Euro.
Kinderarbeit in Tansania
Zehntausende Kinder arbeiten in den Goldminen Tansanias, obwohl Kinderarbeit in dem Land gesetzlich verboten ist. Viele Mädchen arbeiten in den Bars und Restaurants rund um die Minen. Dort sind sie Gewalt und Missbrauch ausgesetzt. Human Rights Watch hat herausgefunden, dass es sich bei vielen dieser Kinder um Waisen handelt. Die einzige Möglichkeit, der Kinderarbeit zu entkommen, ist Bildung. Doch für eine kostenlose Ausbildung der Waisenkinder fehlt der Regierung leider das Geld.
Tansania besitzt eine einzigartige Tierwelt
Tansania bricht alle Rekorde, was den Tierschutz in Afrika betrifft. Mehr als ein Viertel seiner Fläche hat Tansania für Naturschutzparks ausgewiesen. Fernab der Zivilisation leben in der Serengeti die größten Wildtierherden Afrikas.
Die »Big Five« kannst du hier beobachten: Elefant, Löwe, Leopard, Nashorn und Büffel. Früher waren sie begehrte Jagdtrophäen, heute sind sie die Shooting Stars der Savanne. Zebras und Gnus ziehen in den weitläufigen Schutzgebieten ihrer Wege. Im Selous Game Reserve sind auf einer Fläche so groß wie Dänemark die meisten Elefanten beheimatet. Hier leben auch Raubkatzen wie Löwen, Leoparden, Geparden, Hyänen, Wildhunde und Schakale. An den Flussufern nisten unzählige Vogelarten wie Strauße, Reiher, Flamingos, Pelikane, Kormorane und Greifvögel. Auch Reptilien wie Krokodile, Schlangen und Echsen finden sich hier.
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Die Geschichte von Tansania
Die Geschichte von Tansania reicht zurück bis zum ersten Menschen. Nach neuesten Forschungen liegt die Wiege der Menschheit im ostafrikanischen Grabenbruch. Während menschliche Knochenfunde in Europa um die 1,5 Millionen Jahren alt sind, reichen die Funde in Ostafrika fast 6 Millionen Jahre zurück. Das heutige Tansania besteht erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts, seit 1890 die Deutschen Tansania besetzten. In der fast 80 Jahre dauernden Kolonialisierung durch Deutschland und später durch England veränderte sich das Land. Nach vielen Kämpfen errang Tansania am 9. Dezember 1961 die Unabhängigkeit. Erster Staatspräsident wurde Julius Kambarage Nyerere, der für die Befreiung Afrikas kämpfte.
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Tansania heute
Tansania ist ein demokratisches Land, in dem mehrere Parteien die Politik bestimmen. Das letzte Wort hat jedoch immer der Präsident, der einen größeren Einfluss besitzt als in westlichen Demokratien. In den letzten 20 Jahren kämpften die Politiker hauptsächlich gegen Korruption. Das bedeutet, einige Politiker lassen sich bestechen oder wirtschaften in die eigene Tasche. Staatliche Betriebe wurden privatisiert, der Tourismus wurde ausgebaut. Heute gilt das Land als politisch stabil. Allerdings wird die freie Presse eingeschränkt. Die Bevölkerung von Tansania wächst. Mehr als vierzig Millionen Menschen bewohnen die Städte und die Küstenregionen. In den Städten hält die Moderne Einzug, doch auf dem Land pflegen die Tansanier ihre alten Traditionen. Christen und Islamgläubige leben friedlich zusammen. Das ist wichtig für den Vielvölkerstaat, der von Ländern umgeben ist, in denen immer wieder Konflikte zwischen Christen und Muslminen aufflammen.
Berühmte Persönlichkeit:
Julius K. Nyerere, war ein tansanischer Politiker, der für die Unabhängigkeit Tansanias von den britischen Kolonialherrschern gekämpft hat.
Geschichten aus Tansania: Auch in Tansania leben Kinder auf der Straße. Hier findest du eine Kinderreportage aus Tansania: Tuso. Eine wahre Geschichte aus Afrika
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